Джон Локк (1632–1704), один из величайших английских философов конца XVII — начала XVIII веков, в своем шедевре «Опыт о человеческом понимании» утверждал, что наши знания основаны на опыте и достигают нас главным образом через наши чувства. ; но его послание было удивительно неправильно понято. В этой книге Джон Данн показывает, как Локк пришел к своей теории познания и как его изложение либеральных ценностей терпимости и ответственного управления сформировало основу просвещенной европейской мысли восемнадцатого века.