Около 30 лет назад произошли два события, которые произвели революцию в понимании нашей родной планеты. Во-первых, геологи осознали, что сами континенты дрейфуют по поверхности земного шара и что океаны создаются и разрушаются. Во-вторых, из космоса были возвращены снимки всей планеты. Внезапно Землю стали рассматривать как единое целое; динамическое, взаимодействующее целое, контролируемое сложными процессами, которые мы едва понимаем. В этом введении рассматриваются новые геологические исследования и объясняется, как новые достижения в понимании тектоники плит, сейсмологии и спутниковых изображений позволили нам начать видеть Землю такой, какая она есть на самом деле. : динамичный и постоянно меняющийся.