В этом очень кратком введении Д. Керн Холоман рассматривает структуру, корни и повседневное функционирование современной филармонии. Он исследует самые разные темы: от жизни музыканта в современном оркестре, недавней волны строительства новых залов от Берлина до Бирмингема, угроз банкротств и забастовок, а также вызывающих удивление зарплат дирижеров и генеральных менеджеров. В основе книги лежит пара тревожных вопросов: сможет ли такая, казалось бы, анахроничная организация долго существовать? Имеет ли симфония значение в современной культуре? Холоман отвечает на оба вопроса громким «да». Он показывает, что оркестр остается мощной политической и социальной силой, выдающимся культурным дипломатом. Оно хорошо адаптировалось к цифровой революции и по-прежнему считается важным элементом гражданской гордости. Во времена перемен в том, как создается, слушается, распространяется и оценивается классическая музыка, оркестру удалось сохранить свою историческую роль места встречи интеллектуальных течений, постоянного форума общественного просвещения.