Убийство властной североафриканской аристократки нарушает планы брака ее племянника, который становится главным подозреваемым. После того, как начальника детективного отдела Феликса Абринского вызывают в богатый дом в Иске (Эль-Искандрия), Египет, для осмотра тела недавно убитой светской дамы, история возвращается к событиям, которые привели к убийству. Молодой Ашраф-бей ( «Раф») впервые объединяется со своей богатой тетей леди Нафисой, которая помогла ему выбраться из Хантсвилля, американской тюрьмы, куда он попал под именем ЗиЗи. (Альтер эго или альтернативная реальность? Решать вам.) Хотя Раф утверждает, что работал атташе, выделенные курсивом главы с точки зрения ЗиЗи рисуют более мрачное существование в Сиэтле. полиция Лос-Анджелеса. Раф собирается жениться по расчету на красивой и откровенной Заре, когда Нафиса считает, что Зара не подходит для ее племянника-заключенного. Вскоре после этого Нафису закалывают собственной ручкой. Подозрение, брошенное на Рафа, особенно опасно для него, поскольку чем выше его авторитет, тем более уязвимым он становится для своих преступных бывших соратников. Находчивый Раф решает раскрыть преступление самостоятельно. В этой первой американской части трилогии, опубликованной в Англии начиная с 2001 года, «Гримвуд» (reMix, 1999 и т. д.) окутывает суровый реализм слоями подозрений и предположений (является ли сам «Иск» фантазией?), создать такого непредсказуемого антигероя, как Том Рипли.