Новая история, которая опровергает общепринятое мнение о том, что наука вытеснила магию в Британии эпохи Просвещения. Financial Times назвала ее лучшей книгой 2020 года.

В Британии раннего Нового времени вера в пророчества, предзнаменования, призраки и призраки и феи были обычным явлением. И среди образованных, и среди простых людей абсолютное существование духовного мира считалось само собой разумеющимся. Однако в восемнадцатом веке такая уверенность была сметена. Заслуга в этих великих переменах обычно отдается науке, в частности ученым Королевского общества. Но оправдано ли это?

Майкл Хантер утверждает, что пионерами изменения отношения были не ученые, а вольнодумцы. В то время как некоторые ученые защищали реальность сверхъестественных явлений, эти скептически настроенные гуманисты привлекли древних авторов для критики как ортодоксальной религии, так и, как следствие, магии и других форм суеверий. Даже если религиозное инакомыслие таких людей запятнало их репутацию и отложило общее принятие антимагических взглядов, постепенно перемены все же происходили. Когда это произошло, это было связано не столько с испытанием магии, сколько с ростом уверенности в стабильном мире, в котором магии больше нет места.