Этот первый роман из серии Марона «Несовершенный», получивший в 1993 году премию Эдгара как лучший детективный роман, знакомит с героиней Деборой Нотт, адвокатом и дочерью печально известного бутлегера из Северной Каролины. 18-летняя Гейл Уайтхед, известная своими знаниями о прошлом региона и пользующаяся популярностью среди местных жителей, просит Деб расследовать нераскрытое убийство ее матери Джени, которая умерла, когда Гейл была младенцем. Посещая владельца дома, где было найдено тело Джени, Деб узнает о более чем беспорядочном прошлом Джени. Собирая воедино утерянные улики и зарытые секреты, Деб знакомится с темной стороной Джени, но только когда происходит еще одно убийство, она раскрывает правду.