Операция «Марс», одна из наименее известных историй Второй мировой войны, стала военной катастрофой эпического масштаба. Созданный для того, чтобы выбить немецкую армию с ее позиций к западу от Москвы, «Марс» стоил Советам примерно 335 000 убитых, пропавших без вести и раненых и более 1600 танков. Но в русских учебниках истории это была битва, которой никогда не было. Вместо этого она стала еще одной жертвой послевоенной сталинской цензуры.

Дэвид Гланц теперь предлагает первый исчерпывающий отчет об этой забытой катастрофе, раскрывая ключевых игроков и подробно описывая основные события операции «Марс». Используя забытые источники в немецких и российских архивах, он реконструирует исторический контекст Марса и рассматривает всю операцию от высшего командования до уровня взвода.

Организован и возглавил маршал Георгий Константинович Жуков, один из советских солдат. Великие военные герои, двойные операции «Марс» и «Уран» стали центральным элементом советских стратегических усилий осенью 1942 года. Начатая в тандеме с операцией «Уран» — успешным контрнаступлением под Сталинградом, «Марс» оказался огромным поражением. Амбициозное наступление, которое велось в плохую погоду и на труднопроходимой местности, провалилось (несмотря на впечатляющий первоначальный успех на некоторых участках). Жуков продолжал посылать новые войска и танки только для того, чтобы увидеть, как их уничтожают окопавшиеся немцы.

Освещая болезненный ход операции «Марс» яркими боевыми сценами, многочисленными картами и иллюстрациями, Гланц представляет Марс как крупную неудачу операции «Марс». Знаменитая команда Жукова. Тем не менее, как во время, так и после войны, эта неудача была скрыта от общественного внимания успешной Сталинградской операцией, тем самым устранив любое пятно с общественного имиджа Жукова как героя Великой Отечественной войны.

В течение трех изнурительных недель Операция «Марс» стала одним из самых трагических и мучительных эпизодов советской военной истории. Реконструкция Гланцем этого неудавшегося наступления заполняет серьезный пробел в наших знаниях о Второй мировой войне, хотя и поднимает важные вопросы о репутации национальных военных героев.