Родившись в семье рабов на Глубоком Юге Америки, он избежал удушающего расизма на своей родине, чтобы осуществить мечту о свободе, богатстве и личном счастье, которая привела его из Брюсселя в Монте-Карло и из Москвы в Константинополь. История его жизни, охватывающая триумфы и трагедии, охватывающие континенты, войны и революции, столь же красочна, сколь и неправдоподобна. Он «черный русский». Фредерик Брюс Томас родился в 1872 году в семье бывших рабов, ставших преуспевающими фермерами в Миссисипи. Когда его отца жестоко убили, Фредерик-подросток бежал с Глубокого Юга и направился в Нью-Йорк, где работал официантом и камердинером. Проявив обаяние, харизму и хитрость, он эмигрировал в Европу, пересек этот континент, чтобы найти работу многоязычным официантом в таких разных местах, как Лондон и Лейпциг, Венеция и Вена, прежде чем поселиться в Москве в 1899 году. Там он дважды женился, приобрел любовницей и стала одним из самых богатых и знаменитых рестораторов и импресарио ночных клубов этого города. Но затем наступил шок большевистской революции. Фредерик и его семья были вынуждены бежать из России в Константинополь, где, будучи находчивым, он открыл себя заново, открыв ночные клубы, которые познакомили Турцию с джазом. Однако удача Фредерика наконец закончилась: длинная рука американского расизма и его собственная расточительность привели его в долговую тюрьму в 1927 году, после чего смерть наступила быстро. Самый интересный и неожиданный герой, а также тщательно исследованное и богато охарактеризованное путешествие по меняющемуся политическому и культурному ландшафту начала двадцатого века.