Война между Россией и чеченскими сепаратистскими силами, продолжавшаяся с декабря 1994 года по август 1996 года, стала ключевым моментом в российской и даже мировой истории, проливая яркий свет на конец России как великой военной и имперской державы. Анатоль Ливен, выдающийся писатель и политический обозреватель, был корреспондентом London Times в бывшем Советском Союзе с 1990 по 1996 год и получил высокую оценку Британской ассоциации прессы за освещение чеченской войны.

В В этом важном новом труде по истории и анализу Ливен впервые в правдоподобной форме представляет унижение России от рук крошечной группы плохо организованных партизан. Он предлагает как захватывающий рассказ очевидца о самой войне, так и сложное и многогранное объяснение поражения России. Подчеркивая многочисленные различия, которыми сегодня российское общество и культура отличаются от упрощенных стереотипов, все еще существующих в большей части западных аналитиков, он исследует причины нынешней слабости русского национализма как внутри страны, так и среди русской диаспоры.

< p>В заключительной части книги Ливен исследует чеченскую традицию, давая первый подробный антропологический портрет на английском языке этого выдающегося воинственного народа. В своем изображении характера чеченской нации Ливен вносит вклад в продолжающуюся дискуссию между «конструктивистской» и «примордиалистской» теориями происхождения национализма и исследует роль как исторического опыта, так и религии в формировании национальной идентичности.