Эта книга о почти универсальной тревоге, о которой редко упоминают напрямую: тревоге по поводу того, что о нас думают другие; о том, сочтут ли нас успешными или неудачниками, победителями или проигравшими. Это книга о статусной тревоге.

Мы заботимся о своем статусе по простой причине: большинство людей склонны относиться к нам хорошо в зависимости от того, какой у нас статус (это не совпадение, что первый вопрос, который нам обычно задают новые знакомые: «Чем ты занимаешься?»). С помощью философов, художников и писателей книга исследует истоки статусной тревоги (начиная с последствий Французской революции и кончая нашим тайным беспокойством по поводу успехов наших друзей), а затем раскрывает оригинальные способы, с помощью которых люди научились преодолевать их заботы в поисках счастья. Он призван быть не только развлекательным, но и полезным.