Роман об ученичестве, где в роли вопрошающего выступает человек, разочарованный царящим в обществе насилием, а в роли учителя - горилла-телепат по имени Измаил. Кому как не горилле, знать, каково жить в неволе - вот почему Измаил так хочет помочь людям освободиться из клетки собственной ограниченности. Он критикует не самих людей, а разрушительную человеческую мораль, от которой страдают все формы жизни на планете. Исследуя истоки нашей цивилизации, где он находит немало примеров органичного симбиоза человека и природы, Измаил призывает не к возврату в прошлое, а к осознанному переосмыслению системы современных взглядов на мир. Книга "Измаил" - не рецепт создания общества нового типа, а, скорее, отправная точка для дискуссии на эту тему. Популярность книги в США и Европе растет с каждым годом. В 1999 году по мотивам книги был снят известный фильм "Инстинкт".

Русский перевод книги: Daniel Quinn,Ishmael.— Bantam, 1992. Перевод выполнен по второму, исправленному и дополненному изданию (Bantam, 2017).

«„Измаил“ — это подлинное открытие. У этой книги будет долгая жизнь». — Рэй Брэдбери.

«История человека — это в действительности две разных истории. Первая началась с появления человека как биологического вида миллионы лет назад. Эта история всё ещё продолжается в жизни народов, которые вы снисходительно именуете примитивными. Другой истории всего около десяти тысяч лет. Начало ей положили основатели вашей культуры, и она, со всей очевидностью, вот-вот закончится катастрофой».