Кармартен, 1199 г. – Внезапная метель в конце декабря означает, что две группы путешественников вынуждены отказаться от путешествия и найти убежище в шумном торговом городе Кармартен. К сожалению, эти две группы – одна представляет архиепископа Кентерберийского, а другая – каноников собора Святого Давида – являются непримиримыми противниками в споре, который бушует уже несколько месяцев. Когда появляется загадочный незнакомец и просит разрешения поставить пьесу, которая, как он утверждает, снимет напряжение и создаст атмосферу сезонной гармонии, констебль замка сэр Саймон Коул отказывается на том основании, что поощрение больших собраний разгневанных людей, скорее всего, поможет закончиться неприятностями, но его жена Гвенллиан убеждает его пересмотреть свое решение. Поначалу кажется, что она права, и различия во мнениях и обиды, похоже, действительно забыты во внезапном предвкушении того, что обещает быть каким-то уникальным развлечением. К сожалению, накануне спектакля по необъяснимым причинам умирает один из посланников архиепископа – выбранный на роль Каина, а в замке происходит еще один «несчастный случай», уносящий жизнь каменщика. На протяжении веков пьеса исполнялась в разных вариантах, но каждый раз кажется, что неудача преследует всех, кто участвовал в ее постановке.