Поскольку лето 1322 года приносит солнце в сельскую местность Девоншира, кажется, что маленькой деревне Стиклпат суждено оставаться во тьме. День невинных приключений превращается в день ужасного ужаса, когда двое товарищей по играм обнаруживают на болотах тело молодой девушки. Пока эта новость распространяется по деревне, одно имя у всех на устах. Должно быть, это тело Алины, десятилетней дочери Светрикуса, пропавшей без вести шесть лет назад. Болдуин Фернсхилл, Хранитель королевского спокойствия, и его друг бейлиф Саймон Патток вызываются на место происшествия для расследования, но обнаруживают, что их прогресс блокировался на каждом шагу. Похоже, среди жителей деревни существует негласное соглашение о том, что правда о смерти Алины никогда не будет раскрыта. Но какая у них может быть причина прикрывать убийцу? По мере того, как люди короля медленно разрушают стену молчания, они обнаруживают, что деревне есть что скрывать. Алина — не единственная молодая девушка, найденная мертвой за последние годы, и, похоже, жители села скрывают не только серийного убийцу, но, судя по состоянию тел девушек, возможный случай каннибализма. Или, если верить слухам, вампир! Это, безусловно, объясняет призрачные взгляды многих жителей деревни и странные голоса, доносящиеся поздно ночью с кладбища Sticklepath…