«Пугало» — заключительный том трилогии Ибрагима аль-Кони «Оазис», в которой рассказывается об основании, расцвете и упадке сахарского оазиса. Соответственно, это продолжение истории о жадности и коррупции начинается со встречи заговорщиков, убивших лидера общины в конце предыдущего романа «Марионетка». Они наказали его за противодействие использованию золота в деловых операциях – симптом критического разрыва с их кочевым прошлым – и теперь им предстоит искать лидера, который разделит их фетишистскую любовь к золоту. Отступление в пустыне вдохновляет группу наугад выбирать лидера, но их «выбор», похоже, не совсем человеческий. Этот нарушитель из духовного мира оказывается самодовольным деспотом, чья нетерпимость к человечеству предвещает катастрофу для оазиса, осажденного международным альянсом. Хотя аль-Кони неоднократно подчеркивал, что он не является писателем-политиком, читатели могут увидеть параллели не только с бывшим ливийским правителем, но и с другими тиранами прошлого и настоящего, которые кажутся пустыми, как пугало.