Осенью 1558 года церковные колокола по всей Англии возносят радостную новость о том, что Елизавета I стала новой королевой. Одна женщина с ужасом слышит эту новость. Это Эми Дадли, жена сэра Роберта, и она знает, что амбициозный прыжок Элизабет на трон вернет ее мужа в центр гламурного двора Тюдоров, где он был рожден, чтобы быть. Взволнованный триумф Элизабет недолговечен. Она унаследовала страну-банкрота, где процветает измена и неизбежна внешняя война. Ее верный советник Уильям Сесил предупреждает ее, что она выживет, только если выйдет замуж за сильного принца, который будет управлять мятежной страной, но единственный мужчина, которого желает Элизабет, - это ее друг детства, амбициозный Роберт Дадли. Когда молодая пара влюбляется, в воздухе висит вопрос: сможет ли он действительно отказаться от жены и жениться на королеве? Когда Эми находят мертвой, Элизабет и Дадли внезапно погружаются в борьбу за выживание. «Любовник девственницы» Филиппы Грегори отвечает на вопрос о нераскрытом преступлении, которое очаровывало детективов и историков на протяжении веков. Умный, романтичный и убедительный роман «Любовник Девы» представляет молодую женщину, стоящую на пороге величия, молодого человека, чьи амбиции превышают его средства, и жену, которая не может их простить.

От Publishers WeeklyБестселлер Грегори снова очаровывает с этой искусно созданной историей о прекрасной молодой королеве-девственнице, изображенной как нарциссическая, невротическая домохозяйка. Как и в своих предыдущих романах об Англии эпохи Тюдоров («Королевский шут» и т. д.), Грегори собирает множество красочных исторических деталей, чтобы изобразить шаткие первые дни правления Елизаветы I. 1558 год, особенно опасное время для нации: ни один епископ не коронует протестантскую дочь Генриха VIII, казначейство обанкротилось, армия не получает зарплаты и деморализована. Тем временем французы оккупируют Шотландию и угрожают посадить на трон «эту женщину» — Марию, королеву Шотландии. Игнорируя супружеские советы прагматичного государственного секретаря Уильяма Сесила, 25-летняя Елизавета упорно продолжает водить за собой самых завидных холостяков Европы, включая короля Испании Филиппа и габсбургского эрцгерцога Фердинанда. Ни для кого не секрет, почему: она влюбилась в своего «мрачного, угрюмого» хозяина лошадей, сэра Роберта Дадли, чья предательская семейная история и брак с частной католичкой Эми делают его неподходящим супругом. Грегори ловко изображает этот любовный треугольник как нечто большее, чем жизнь, и слишком знакомый; все три персонажа вызывают симпатию, но не вызывают симпатии, особенно архиепископа Елизавета, которая дуется, устраивает истерики, потворствует и предает с королевской безнаказанностью. Через некоторое время сюжет заходит в тупик, поскольку влюбленные выставляют напоказ свои эмоции перед повторяющимися аргументами Эми, Сесила и других шокированных членов суда. Но читатели, пристрастившиеся к умным, хорошо продуманным рассказам Грегори об интригах и романтике, будут в восторге вплоть до дразнящего трагического финала.