Немецкие концентрационные лагеря времен Второй мировой войны, ужасы войны во Вьетнаме, многочисленные изнасилования и жестокость во время распада бывшей Югославии, а также резня хуту тутси в Руанде. Все это отвратительные нарушения законов и обычаев войны. Однако некоторые из худших злоупотреблений этого столетия не подпадают под эту классификацию, поскольку на самом деле они не совершались во время вооруженных конфликтов. Среди них - сталинская политика этнических чисток и уничтожение кулаков, террор красных кхмеров и принудительная коллективизация Мао. В этой книге описаны худшие мерзости в истории, независимо от того, классифицируются они или нет как военные преступления или просто акты чистого зла.