«Великие художники» - собрание о выдающихся мастерах живописи. Книжная серия содержит более 50 иллюстраций, «изящно написанную» биографию художника и историю создания картин.

Один из главных представителей постимпрессионизма французский художник Поль Гоген (1844-1903) завёл моду на дауншифтинг (бегство от цивилизации) задолго до того, как появился этот термин. Для современных «беглецов из мегаполисов» Гоген - фигура культовая, а его картина «Не работай» - почти икона. В своих декоративных, эмоционально насыщенных по цвету, статичных по композиции плоскостных полотнах, художник создал поэтический мир гармонии человека и природы.Живопись всецело захватила Гогена после знакомства с творчеством импрессионистов, в выставках которых он вскоре и сам принял участие. Желая всецело посвятить себя искусству, Гоген расстался с семьёй, оставив пятерых детей, и бросил работу в банке. Первые его произведения носят подчас подражательный характер («Сена возле Йенского моста») но с конца 1880-х годов Гоген становится одним из наиболее значительных художников постимпрессионизма. С группой последователей он поселяется в деревне Понт-Авен (Бретань), где еще сохранились самобытные нравы, обычаи, верования, старинные костюмы. Его привлекает жизнь среди людей, не затронутых современной цивилизацией («Видение после проповеди», «Свинопас. Бретань»). Мастера «Понт-Авенской школы» упрощают формы, заполняют плоскость холста крупными цветовыми массами, очерчивая их четким контуром, как в перегородчатой эмали, отсюда название их метода: «клуазонизм» (от французского cloison - перегородка). Духовные поиски сближают Гогена с символизмом. Он видит задачу художника в том, чтобы проникнуть в тайную суть, сокровенный смысл явления и раскрыть его миру («Жёлтый Христос»). Для Гогена характерна непрестанная жажда перемены мест: в 1887 году он внезапно уезжает на Мартинику, в 1888 году возвращается в Понт-Авен, зимой того же года появляется в Арле на юге Франции, работает вместе с Ван Гогом, мечтающим создать братство художников. Однако отношения их кончаются ссорой и разрывом. В 1891 году Гоген решает уехать на Таити в надежде найти там воплощение своей мечты о золотом веке, о жизни в гармонии с природой и людьми. На Таити его талант обретает удивительную мощь, здесь были созданы самые прославленные его полотна, изображающие свободных прекрасных людей, живущих в единстве с щедрой благожелательной природой. Он пишет таитянок то на фоне раскаленного песка, розоватые тона которого оттеняют янтарно-смуглые тела женщин («А, ты ревнуешь? »), то среди тропической зелени («Таитянка с плодом манго»). Таитянские полотна праздничны по цвету, уподобляясь ярким декоративным панно («Таитянские пасторали»). Однако утопии не получилось. Раскалённый золотой песок Таити не спас художника от очередного душевного кризиса. Его мучают сомнения, и картины нередко отражают тревожное состояние его души: «Невермор», «Материнство», «Откуда мы пришли? Кто мы? Куда идём? ». Гоген уезжает из своего рая, с острова, возвращается во Францию, потом обратно бежит на острова. Там он и умер, небогатый, несчастливый, но великий художник, который там и смог найти на планете Земля хотя бы маленький кусочек придуманного им совершенного мира.