Произведения лауреата премии Бенджамина Хейла полны любви к языку и дикой радости рассказывания историй. Семь рассказов этого сборника, попеременно резкие, пышные и галлюцинаторные, иногда кошмарные и часто абсурдные, пронизаны страхом и желанием, знакомя нас с компанией незабываемых персонажей, охваченных любовью, ревностью, манией величия и отчаянием. в дебютном романе «Эволюция Бруно Литтлмора» голоса в этих историях говорят с периферии: госпожа, чей давний клиент, американский конгрессмен, падает замертво во время свидания в гостиничном номере; наркоман, который с трудом выздоравливает и устраивается на работу водителем грузовика, полного живых кальмаров; убитый горем художник-перформанс, который пытается съесть себя до смерти как произведение искусства. От подпольных радикалов, скрывающихся в Марокко, до стареющего хиппи в Колорадо летом перед событиями 11 сентября и до молодой трансвестита в Нью-Йорке на пике кризиса СПИДа — эти истории свободно перемещаются во времени и пространстве, сопровождаемые захватывающими, своеобразными повествованиями. которые составляют обширную картину американской жизни. Работа Хейла заслужила похвалы от таких разных писателей, как писатель Джонатан Эймс, который сравнил знакомство с его творчеством с тем, как Микки Мэнтл впервые играет в мяч; Критик Washington Post Рон Чарльз, который назвал его «полностью развитым писателем», и автор бестселлеров Джоди Пиколт, которая просто назвала его «блестящим». Сочетая абсурд с философскими размышлениями о состоянии человека и о влиянии на нас самого личного и скрытого прошлого, истории «Толстого художника» представляют собой нервирующие пересечения между жизнью и смертью, искусством и насмешками, потреблением и творчеством.