Лондон, 1850 год: молодой Чарльз Ленокс изо всех сил пытается сделать себе имя детектива. . . без единого случая. Скотленд-Ярд отказывается воспринимать его всерьез, а друзья высмеивают его за то, что он вообще пытается заняться профессией. Но когда анонимный писатель отправляет в газету письмо, в котором утверждает, что совершил идеальное преступление, и обещает снова убить, Ленокс убежден, что это его шанс проявить себя. Первой жертвой писателя стала молодая женщина, тело которой нашли в военно-морском сундуке, затерянном в камышах небольшого островка посреди Темзы. Имея мало улик, Ленокс пытается раскрыть преступление, прежде чем будет потеряна еще одна невинная жизнь. Когда взгляд убийцы обращен на тех, кто Леноксу дорог больше всего, ставки повышаются, и Ленокс оказывается в ловушке отчаянной игры в кошки-мышки. В традициях Шерлока Холмса, эта новая загадка в серии о Чарльзе Леноксе противопоставляет молодого детектива маниакальному убийце, который готов дать профессору Мориарти возможность побороться за свои деньги.