В свой последний день в старшей школе Кассандра Девлин пошла с экзаменов в лес. Окруженная неправильными деревьями и животными, никогда не показанными ни в одном документальном фильме о природе, Кэсс уверена только в одном: в одиночку ей не повезет выжить. Множество заброшенных громоздких зданий, которые обнаруживает Кэсс, предлагает ей только больше головоломок. Где люди? Что это за опьяняющий туман, окутавший здания в лунном свете? И почему ей кажется, что за ней наблюдают? Все больше нервничая, Кэсс очень радуется прибытию грозного Сетари. Перенесённая в мир, столь же технологически продвинутый, как первый был примитивным, где нанотехнологические компьютеры выращиваются внутри черепов людей, и лишь немногие заинтересованы в том, чтобы выходить за пределы огромных белокаменных городов, Кэсс считает себя заблудшей, беженкой, перемещенной вратами, разрывающимися между мирами. Борясь с незнакомым языком и культурой, она должна адаптироваться к виртуальным классам, друзьям, которые могут телепортироваться, и укоренившемуся отношению, которое отстает и медлит. Сможет ли Кэсс когда-нибудь найти дорогу домой? И после того, как жители ее нового мира обнаружат ее неожиданную ценность, захотят ли они позволить ей уйти?