«Чудеса жизни» открываются и закрываются в Шанхае, городе, где родился Дж. Г. Баллард и где он провел большую часть Второй мировой войны, интернированный со своей семьей в японском концентрационном лагере. В промежуточных главах Баллард создает мемуары, которые представляют собой одновременно увлекательное повествование и подробное исследование событий, которые оказали глубокое влияние на его творчество. Начиная с раннего детства, проведенного в изучении ярких окрестностей довоенного Шанхая, Баллард описывает ход своей замечательной жизни от лишений и неожиданной свободы в лагере Лунхуа до возвращения в Великобританию, физически и психологически искалеченную войной. Он исследует свое последующее участие в драматических социальных изменениях 1960-х годов и изменения в жизни после преждевременной смерти его жены. В прозе, демонстрирующей присущую ему точность и внимание к деталям, Баллард рассказывает об опыте, который фундаментально сформировал его творчество, и одновременно дает поразительный социальный анализ раздробленной послевоенной Британии, которая лежит в основе многих его романов. «Чудеса жизни» — это чрезвычайно захватывающий рассказ о необыкновенной жизни выдающегося писателя.