Книга объединяет работы, посвященные последнему роману Ф.М. Достоевского. Собранные вместе, они дополняют друг друга и, выходя за узкие рамки конкретных тем и задач, с разных сторон поясняют общую картину. В первую часть включена монография «Поэтика романа „Братья Карамазовы“, вошедшая в золотой фонд мировой достоевистики. Во второй части соединены статьи, напечатанные ранее в научных сборниках или коллективных трудах Института русской литературы РАН: „Pater Seraphicus“, „Символика чисел“, „Идеал Мадонны“ и др. Третью часть книги занимает реальный комментарий к роману, подготовленный для 14 и 15 томов академического Полного собрания сочинений писателя, значительно расширенный и дополненный за последние годы.