В Контрариане протесты против безработицы и неурожаев переросли в вооруженные беспорядки, поскольку люди все глубже погружаются в нищету. Они смотрят на правительство, пытающееся выбраться из коррупции и заговора. Недавно избранный в Совет Шестидесяти Шести, Стеффан Деккард — первый советник, который является изолятом, человеком, неуязвимым для эмоциональных манипуляций и эмоционального наблюдения со стороны эмпатов — но не недавний взрыв офисного здания Совета повстанцами. Его покровитель, Премьер Совета, был убит, в результате чего у Деккарда осталось мало личного политического опыта и мало политических союзников. Деккарду приходится не только заниматься политической борьбой и продолжающимися попытками убийства, но похоже, что кто-то из высокопоставленных лиц в правительстве и корпорациях поставлял повстанцам оружие и взрывчатку. Повстанцам удалось захватить военный крейсер, который, похоже, никто не может найти.