Джон Штибер был двенадцатилетним школьником в Ирландии, когда его отправили в среднюю школу в Германии. Застигнутый там началом Второй мировой войны, он семь лет не мог вернуться к родителям. Со временем его призвали служить в зенитную батарею и в Национальную службу труда. Сразу после своего восемнадцатилетия его отправили на Русский фронт в составе элитной десантно-танковой дивизии Германа Геринга. Он пережил удивительную серию событий, много раз избегал смерти и был одним из немногих выживших в своей дивизии, когда война закончилась. пока каждый день его жизни не стал испытанием на выживание.