Книга посвящена подвигу национального солдата Луи Замперини (род. 1917) в период Второй мировой войны. Сын итальянских эмигрантов из неблагополучного района, Замперини в пять лет начал курить, а в восемь пробовал алкоголь. Если бы, его ждала прямая дорога в криминальный мир. Однако благодаря старшему брату, раскрывшему в Луи талант спортсмена, юный Замперини стал чемпионом по бегу на длинные дистанции и даже участвовал в Олимпиаде в Берлине, где на него обратили внимание фюрер. После начала войны Замперини пошел на фронт, где во время одного из боевых самолетов-истребителей, которыми он управлял, был бит над тихим океаном. 47 дней летчик провел в воде, питаясь лишь дождевой водой. Но даже это было не самое страшное - впереди пилота ждали ужасы японского концлагеря... Несмотря на все это, Замперини не только выжил, но и жил до сих пор - сейчас герой 94 года.

В скором будущем будет ожидать экранизация книг. В числе претендентов Бена на главную роль называют Леонардо ДиКаприо, Джеймса Франко, МакКензи и других известных актеров.