Томас Л. Фридман не столько футурист, как его иногда называют, сколько презентист. Его цель в «Мир плоский», как и в его более раннем, влиятельном «Лексусе и оливковом дереве», состоит не в том, чтобы дать вам умозрительный обзор чудес, которые обязательно произойдут в вашей жизни, а, скорее, в том, чтобы заставить вас погрузиться в эти чудеса. которые уже здесь. Мир не будет плоским, он плоский, что придает захватывающему духу повествованию Фридмана большую актуальность, а также спасает его от полиэфирного блеска в стиле Epcot, жертвой которого неизбежно становятся футуристы - по крайней мере, оптимисты.

То, что Фридман подразумевает под «плоским», означает «связанное»: снижение торговых и политических барьеров и экспоненциальный технический прогресс цифровой революции, которые сделали возможным мгновенно вести бизнес или почти что-либо еще. с миллиардами других людей по всей планете. Само по себе это ни для кого не должно быть новостью. Но новость, которую Фридман должен сообщить, заключается в том, что как раз в тот момент, когда мы перестали обращать внимание на эти события – когда крах доткомов отвлек интерес от страниц бизнеса и технологий, и когда 11 сентября и война в Ираке обратили все внимание на Ближний Восток. Восток — это когда они действительно начали ускоряться. Глобализация 3.0, как он ее называет, движима не крупными корпорациями или гигантскими торговыми организациями, такими как Всемирный банк, а отдельными людьми: фрилансерами и инновационными стартапами по всему миру (но особенно в Индии и Китае), которые могут конкурировать и побеждать. — не только для низкооплачиваемой производственной и информационной работы, но, во все большей степени, и для высококлассной исследовательской и проектной работы. (Он не забывает о «мутантных цепочках поставок», таких как Аль-Каида, которые позволяют маленьким действовать более разрушительными способами.)

Фридман охватил этот плоский мир в своей работе, продолжая сообщать о его история после выхода книги и выпуска беспрецедентного обновления книги в твердом переплете год спустя со 100 страницами переработанного и расширенного материала. Что изменилось за год? Некоторые разделы, которые открыли глаза в первом издании — например, о Китае и Индии, а также о глобальной цепочке поставок — практически не изменились. Вместо этого Фридману есть что сказать о том, что он теперь называет «загрузкой», непосредственном создании культуры, знаний и инноваций посредством блогов, подкастов и программного обеспечения с открытым исходным кодом. И в ответ на просьбы многих своих читателей о том, как выжить в новом плоском мире, он дает конкретные рекомендации относительно технической и творческой подготовки, которая, по его мнению, потребуется для участия в соревнованиях в классе «Новый средний». Как и раньше, Фридман рассказывает свою историю с помощью запоминающихся лозунгов и анекдотов, которые хорошо известны читателям его ранних книг и колонок в New York Times, и он придерживается сурового оптимизма. Он хочет рассказать вам, насколько захватывающим является этот новый мир, но он также хочет, чтобы вы знали, что вас растопчут, если вы не будете идти в ногу с ним. Год спустя можно почувствовать его растущее нетерпение по поводу того, что наша популярная культура и наши политические лидеры не помогают нам идти в ногу со временем.

—Том Ниссли