Охватывающая, устрашающе резонансная эпопея о расе и насилии на юге Джима Кроу: лирический и эмоционально разрушительный шедевр от Чарли Смита, которого Нью-йоркская публичная библиотека назвала «возможно, самым очаровательным стилистом Америки из ныне живущих». Делвин Уокер просто мальчик, когда его мать бежит из дома в районе Ред-Роу в Чаттануге, обвиняемая в убийстве белого человека. Принятый Корнелиусом Оливером, владельцем ведущего негритянского похоронного бюро города, он открывает для себя искусство заботы о скорбящих, обещание превосходства в письменном слове и редкий мир во враждебном мире. Тем не менее, трагедия посещает их почти каждый день, и после серии разрушительных событий — линчевания, поджога церкви — Делвин боится, что его обвинят в убийстве местного белого мальчика, и уезжает из города. Путешественник, влюбляется и видит, как Америка скатывается в Великую депрессию. Но прежде чем его надежды на жизнь и любовь могут быть реализованы, его и группу других молодых людей ложно обвиняют в изнасиловании двух белых женщин и приковывают к системе порабощения, маскирующейся под справедливость. По мере того, как его заталкивают все глубже во тьму заключения, его решимость сбежать горит еще ярче, пока в последнем спазме бегства, в белом пылу ужаса, он не призван выбрать свою судьбу. В языке, как интимном, так и лирическом, писатель и поэт Чарли Смит рисует свежий и сложный портрет Юга 1920-х и 30-х годов во всей его жестокой человечности — и поразительной выносливости одного избитого молодого человека, его сознание «накопилось в нарушенной и беспорядочной жизни». . Надежды плотно упакованы в подпружиненные суставы», который живет прошлым и через все это.