Телефонные звонки до рассвета никогда не бывают хорошими новостями. А когда вы прокурор округа, звонки шерифа тоже редко бывают хорошими новостями. Поэтому, когда Белл Элкинс берет трубку, она уже знает, что ей не понравится то, что она сейчас услышит, но она еще не готова к этому: тело шестнадцатилетней Люсинды Тримбл было найдено на дне реки Биттер. И Люсинда не утонула — она умерла еще до того, как ее тело упало в воду. Белл знает, что в таком случае ближайшие недели будут тяжелыми. Но это еще не все, с чем сейчас сталкивается Белл. Ее дочь сейчас живет с бывшим мужем Белл, в нескольких часах езды. Шериф Ник Фогельсонг, один из ближайших друзей Белла, ведет себя странно. Более того, лицо из ее прошлого всплыло по причинам, которые Белл не может понять. Поиски правды, стоящей за убийством Люсинды и ее собственными сложными отношениями, поведут Белл по пути, который может поставить под угрозу ее жизнь.

В «Биттер-Ривер» лауреат Пулитцеровской премии Джулия Келлер снова замышляет захватывающая, захватывающая тайна, контрастирующая с суровой красотой и крайней нищетой небольшого горного городка в Западной Вирджинии.