В Афине, штат Миссисипи, библиотекарь Чарли Харрис известен своим добродушием и своим котом породы мейн-кун Дизелем, которого он ходит на поводке. Чарли вернулся в свой родной город, чтобы погрузиться в книги, но решаясь на недавнее приобретение, он запутается…

Люсинда Беквит Лонг, мэр Афины, подарила набор Гражданской войны Дневники эпохи в архиве колледжа Афины. Книги были недавно обнаружены среди личных вещей предка мужа миссис Лонг. Мэр хотел бы, чтобы Чарли сохранила и подтвердила их как часть наследия семьи Лонг, что могло бы принести пользу ее сыну Беку, когда он готовится к предвыборной кампании в сенат штата.

Самым большим соперником Бека является Джаспер Синглетари. Его южные корни столь же глубоки, как и у Бека, а их семьи были заклятыми врагами со времен Гражданской войны. Джаспер утверждает, что клан Лонг имеет историю закулисного поведения в отношении Синглетари. Он хотел бы взглянуть на дневники, чтобы попытаться разоблачить прошлые грехи семьи Лонг. Между тем, профессор истории в колледже также полна решимости заполучить книги в последней попытке получить должность. Но их интерес внезапно становится смертельным...

Теперь у Чарли остался целый каталог вопросов. Кажется, ради дневников стоит убивать, и одно можно сказать наверняка: Чарли нужно быть осторожным, потому что чем больше он читает, тем ближе он может подойти к своей последней главе…