Чез Уилмот — художник, рожденный вне своего времени. Он виртуозно владеет техниками старых мастеров. Он может рисовать, как Леонардо, Гойя, Гейнсборо — художники, чьи работы продаются за миллионы, — но этот стиль живописи больше не популярен, и он отказывается формировать свой талант в соответствии с модой того времени. Так что Уилмот зарабатывает на жизнь созданием пародий для рекламы и обложек журналов. Прорыв наступает, когда арт-дилер получает для него заказ на восстановление фрески венецианского дворца мастера восемнадцатого века Тьеполо для итальянского бизнесмена с сомнительной репутацией. Оказавшись там, Уилмот обнаруживает, что это не реставрация, а воссоздание, даже подделка. Поначалу он скептически относился к работе, но затем бросается на творческий вызов и блестяще справляется с ней. Никто не сможет отличить современные работы от произведений, созданных более двухсот лет назад. Этот подвиг привлекает внимание Вернера Кребса, арт-дилера с темным прошлым и еще более темным настоящим, который становится другом и покровителем Уилмота. Уилмот внезапно начинает работать с рвением, которого не ощущал уже много лет, но его всплеск творческой активности сопровождается странными перерывами: без предупреждения он обнаруживает, что заново переживает моменты из своего прошлого – не как воспоминания, а так, как будто они происходят повсюду. снова. Вскоре он больше не возвращается к своему прошлому; он верит, что может вернуться в семнадцатый век, где жил испанский художник Диего Родригес де Сильва Веласкес, один из самых известных художников в истории. Уилмот начинает фантазировать, что, подобно Веласкесу, он создал шедевр — потрясающий портрет обнаженной натуры. Когда картина действительно появляется, он не знает, нарисовал ли он ее или ему все это показалось. Мало-помалу Уилмот попадает в зеркальный дом иллюзий и галлюцинаций, который увлекает его в тайный мир гангстеров, жадности и убийство, с его загадочным покровителем в центре всего этого, либо как вдохновитель заговора по подделке картины стоимостью в сотни миллионов, либо как человек, который спасет Уилмота от безвестности и безумия. В Чезе Уилмоте мы встречаем редчайшего порода литературных героев, за которых читатель чувствует почти личную ответственность. Поочередно жестокий честный и самообманчивый, презирающий мир и стремящийся оставить в нем свой след, Уилмот становится удивительно живым для читателя, и его опасное путешествие к истине становится нашим собственным. Подделка Венеры, смесь эрудиции Неослабевающая живость повествования и эмоциональная глубина неумолимо подводят нас к пересечению, где сталкиваются гений и безумие. Удивительно изобретательная, эта книга укрепляет репутацию Грубера как одного из самых изобретательных и одаренных писателей нашего времени.