В будущем человечество колонизировало сотни планет. Колония-выскочка Карфаген теперь управляет большинством основных миров человечества, включая саму Землю, с помощью флотов автономных военных кораблей, управляемых искусственным интеллектом, и армий роботизированной пехоты. Свободу от своей империи можно найти только в суровых внешних мирах на далеких окраинах заселенного космоса.

На Галапагосских островах, в свободном мире, новоизбранный генерал-министр Реджинальд Эллисон надеялся, что увидел конец войны. . Он провел свою юность, сражаясь в битвах в океанах и на островах своей планеты, а последние годы работал над созданием коалиции мира между раздробленными странами мира. Прибытие тревожного посла-андроидов с далекой имперской планеты Карфаген ставит под угрозу надежды его мира на свободное и мирное будущее.

На Земле машины патрулируют постапокалиптические руины разбомбленных мегаполисов, слева закончился после войны Земли с Карфагеном. В павшем мегаполисе Чикаго молодой мусорщик делает открытие, которое может дать землянам возможность наконец дать отпор, но также может поставить под угрозу всех, кого он любит.

В Карфагене правители человечества наслаждаются чрезвычайным богатством и роскошью, в то время как машины выполняют все виды труда и удовлетворяют любую их прихоть. Одри Каракала, дочь главного политического лидера Карфагена, вела защищенное существование, готовясь помочь своей семье управлять известной галактикой. Теперь враги ее семьи охотятся за ней, пока она ищет пропавшего брата на опасной, незнакомой территории карфагенского преступного мира, где она начинает сталкиваться с суровой правдой о машинах и о наследии своей семьи.

Три человека , в трех совершенно разных мирах, должны противостоять альтернативным граням постоянно развивающихся машин, которые создают свои собственные замыслы за пределами видения своих хозяев-людей, создавая новый тип империи, которой не будет управлять ни один человек.