Простой случай шантажа становится смертельно сложным, когда «Безымянный», опытный частный сыщик Билла Пронзини, раскрывает гнусную аферу, в которой участвуют младший бухгалтер Джей Кохалан, его несчастная жена и любовница с серьезной проблемой наркотиков. Это тот случай, который нравится «Безымянному», потому что кровопускатели — шантажисты, вымогатели, мелкие мошенники и другие оппортунисты, охотящиеся на слабых и доверчивых — находятся в верхней части его списка самых никчемных людей. Поэтому он с удовольствием обдумывает перспективу вывести из строя еще одного-двух этих паразитов, а затем вернуть 75 000 долларов наличными законному владельцу. Однако «Безымянный» обнаруживает, что так легко ему это сделать не удастся. закройте свое дело Кохалан - не тогда, когда он находит своего клиента лицом вниз посреди кровати с балдахином с кровавой, обожженной порохом дырой за правым ухом. И лишь на волоске сам «Безымянный» избегает подобной участи. Обиженный, психологически задетый своим прикосновением к смерти, «Безымянный» отправляется на безжалостную охоту за неизвестным нападавшим в темном преступном мире Сан-Франциско. Там он встречает кровожадных людей всех мастей — таких, как ростовщик Ник Кинселла, торговец наркотиками Джеки Спунс, пьяный боксер Зик Мэйджек и чудак Чарли Брайт — прежде чем выследить свою жертву. На пустынной загородной дороге остановка «Безымянный» собирает вещи. его давно неиспользованный 38-й калибр доводит дело до конца неудачного дела и в кульминации, столь же мощной, сколь и неожиданной, наконец, противостоит своим собственным демонам. Возможно, он даже их победит.