Казалось бы, самая простая из историй — мимолетный анекдот из деревенской жизни — «Горный кристалл» открывается рассказом, вызывающим почти невыносимое напряжение. Эта похожая на драгоценный камень новелла писателя, которого Томас Манн назвал «одним из самых необычных, самых загадочных, самых тайно смелых и самых захватывающих рассказчиков в мировой литературе», входит в число самых необычных, трогательных и запоминающихся рождественских произведений. истории. Двое детей — Конрад и его младшая сестра Санна — отправились из своей деревни высоко в Альпах, чтобы навестить своих бабушку и дедушку в соседней долине. Сегодня день перед Рождеством, но погода мягкая, хотя в декабре, конечно, ночь наступает рано, и детей предупреждают, чтобы они не задерживались. Бабушка и дедушка приветствуют детей подарками и одаривают их поцелуями. Затем начинает падать снег, все более густой и устойчивый. Неустрашимые дети продолжают двигаться вперед, но сворачивают не туда. Снег поднимается все выше и выше, время идет: наступает глубокая ночь, небо проясняется, и Конрад и Санна обнаруживают себя на леднике, устрашающем и прекрасном, в сердце пустоты. Захватывающий и загадочный рассказ Адальберта Штифтера, прекрасно переведенный Элизабет Майер и Марианной Мур, исследует то, что можно найти между сочельником и Рождеством — или в любую ночь в году.