«Незнакомец мог проехать по улице Мигеля и просто сказать: «Трущобы!», потому что больше он ничего не видел». Но для его жителей этот заброшенный уголок столицы Тринидада — целый мир, в котором все сильно отличаются от всех остальных. Есть плотник Попо, который пренебрегает своими средствами к существованию, чтобы построить «вещь без имени». Есть Человек-Человек, который прошел путь от баллотирования на государственную должность до инсценировки собственного распятия, и ужасная Большая Нога, хулиган со стеклянными слезными протоками. Прекрасная миссис Эрейра находится в плену у своего чудовищного мужа. В этом нежном и забавном раннем романе В. С. Найпол изображает их жизнь (и легенды, которые соседи строят вокруг них) с диккенсовским воодушевлением и чеховским состраданием. Действие происходит во время Второй мировой войны, рассказанный неназванным, но не по годам наблюдательным соседским мальчиком Мигелем Стритом. это работа о переменчивых сменах настроения, то сладко-меланхоличная, то анархически смешная. На каждой странице кипит жизнь.