Астрофизика — это физика звезд и, шире, физика Вселенной. Это позволяет нам понять структуру и эволюцию планетных систем, звезд, галактик, межзвездного газа и космоса в целом.

В этом очень кратком введении ведущий астрофизик Джеймс Бинни показывает, как область астрофизики в прошлом веке быстро расширился: огромные объемы данных были собраны телескопами, использующими все части электромагнитного спектра, в сочетании с быстрым развитием вычислительной мощности, что позволило сделать математическое моделирование все более эффективным. Он иллюстрирует, как применение фундаментальных принципов физики – учета энергии, массы и импульса – а также двух столпов теории относительности и квантовой механики позволило понять самые разные явления: от быстро вращающихся миллисекундных пульсаров до столкновений гигантских спиральных галактик. Это четкое и строгое введение в астрофизику для тех, кто хочет освоить концептуальную трактовку, включающую немного математики.