Агнес Мантео теперь носит разумный меч своего отца Джао вместе с ужасным откровением: боги — шарлатаны, древние колдуны, черпающие свою силу в страданиях человечества. У нее и ее сирайских товарищей есть только одна обязанность: выследить этих самозванцев и положить конец их господству жестокости и лжи. С этой целью волшебный клинок — могучая и целеустремленная Саа’да’шаэла — не допустит ни малейшего колебания в своих обязательствах. Но империя — это кипящий котел беспорядков из-за внезапной кончины ее бессмертной королевы. Дворяне сталкиваются и угрожают гражданской войной, кровожадные варвары скапливаются на границе, готовясь к кровавому вторжению, и все ощущают болезненную пустоту, оставленную духовенством, чьи храмы были поглощены великим пожаром. Как сможет выжить империя, если Аньес удастся разрушить ее основы? А если ей это не удастся? Что могут сделать колдуны с почти божественными способностями, чтобы отомстить?