Красивая и безмятежная Венеция – город, практически лишенный преступности. Но это мало утешает маэстро Гельмута Веллауэра, всемирно известного дирижера, чей освежающий напиток в антракте однажды вечером включает в себя что-то особенное - цианид. Для Гвидо Брунетти, заместителя комиссара полиции и гениального сыщика, найти подозреваемого не проблема; сужая большую и нетрадиционную группу врагов до одного. По мере того, как учтивый и содержательный Брунетти собирает воедино улики, перед ним всплывает шокирующая картина разврата и мести, заставляющая его разрываться между тем, что есть и что должно быть правильно, и задаваться вопросом, что может сделать закон и что нужно сделать.