В этом ясном и кратком новом введении рассматриваются все основные споры и проблемы в области истории искусства с использованием широкого спектра хорошо известных примеров. Дана Арнольд также исследует множество различных способов написания об искусстве и меняющиеся границы предмета истории искусства. Другие затронутые темы включают канон истории искусства, роль галереи, выставки-«блокбастеры», возникновение социальных историй. искусства (например, истории феминистского искусства или истории квир-искусства), а также влияние фотографии. Обсуждается развитие истории искусства с использованием таких артефактов, как алтарь, портрет или порнография, для изучения социальных и культурных проблем, таких как потребление, вкус, религия и политика. В книге также объясняется, как традиционный акцент на периоды и стили зародился в западном художественном производстве и может затмевать другие подходы.