Первый роман из новой космической оперы, действие которой разворачивается в совершенно новой вселенной автора, лауреата премии Хьюго, автора бестселлеров New York Times «Красные рубашки» и «Война стариков».

Наша вселенная — это управляемое физикой и перемещение быстрее скорости света невозможно - до открытия Потока, межпространственного поля, к которому мы можем получить доступ в определенных точках пространства-времени, которое переносит нас в другие миры, вокруг других звезд.

Человечество уходит с Земли в космос и со временем забывает наш родной мир и создает новую империю, Взаимозависимость, чей идеал требует, чтобы ни один человеческий аванпост не мог выжить без других. Это защита от межзвездной войны и система контроля для правителей империи.

Поток вечен, но он не статичен. Подобно тому, как река меняет русло, меняется и Поток, отрезая миры от остального человечества. Когда обнаруживается, что Поток движется, возможно, навсегда отрезая все человеческие миры от путешествий со скоростью, превышающей скорость света, три человека — ученый, капитан звездолета и Императрица Взаимозависимости — участвуют в гонке со временем, чтобы выяснить, что, во всяком случае, можно спасти межзвездную империю, находящуюся на грани краха.