Реальна ли материя? Реальны ли люди? Время реально? В этом очень кратком введении обсуждается, что является «реальным» (если оно вообще существует), рассматривая различные аргументы из философии, физики и когнитивной науки. Ян Вестерхофф показывает, что вопрос «что реально?» это не какая-то эзотерическая загадка, над которой размышляют только философы. Ученые также задают этот вопрос, когда исследуют, существуют ли кандидаты на роль фундаментальных составляющих материи на самом деле «где-то там» или это просто абстракция от успешной теории, а учёные-когнитивисты задают его, пытаясь выяснить, какой набор из ошеломляющего массива обрабатываемых данных нашим мозгом, может составлять основу нашей личности.