Книга известного немецкого теоретика медиа Зигфрида Цилински (род. 1951) – это историческое исследование взаимодействия технологий, искусства и науки, в котором автор предлагает пересмотреть понимание медиа как «комплекса взаимодействующих сложных технических и культурных систем», возникшего, согласно расхожему представлению, на Западе лишь во второй половине XX века.

Подобно геологам и палеонтологам, Цилински работает с «глубинными слоями» привычных концепций и исследовательских разработок, обращаясь к феноменам медиа, предшествующим индустриальной эпохе.