Работа — желанное убежище для детектива по расследованию убийств из Нового Орлеана Эванджелин Теру. Чувствуя себя задушенной своим новорожденным ребенком, в глазах которого она видит только своего мертвого мужа, она бросается на громкое дело об убийстве. Писательница-затворница Лена Сондерс предлагает Эванджелине провокационную теорию преступления: это дело рук сумасшедшего линчевателя. Лена рассказывает отвратительную историю Рут и Ребекки Лемэй, чья мать жестоко убила своих детей мужского пола в безумной попытке искоренить «злой» ген. Девочки выжили и стали взрослыми, но одна из них продолжает ужасную работу своей матери. Когда дело принимает ужасно личный оборот, вся жизнь Эванджелины будет зависеть от решающего, невозможного выбора: меньшего из двух зол.