Лауреат премии «Хьюго и Небула» Андерсон включил две истории, которые он написал для серии «Вселенная Азимова», в этот захватывающий посмертный роман, динамичную космическую оперу, которая никогда не позволяет читателю забыть, что инопланетяне — это инопланетяне. В то время, когда почти бессмертные люди колонизировали галактику, различные космические виды свободно смешиваются, а жители Земли стали такими же чужими для других людей, как и настоящие инопланетяне, вот-вот произойдет астрономическое событие, которое может повлиять на все существование. К сожалению, только одна группа инопланетян знает, что это за событие, и их правящая диктатура одержима желанием сохранить это в таком виде. Лисса Виндхольм, земная женщина с духом приключений, который мужчины находят привлекательным, полна решимости раскрыть тайну и поделиться знаниями со всеми. Лисса и ее партнер Карл, ученый, похожий на тираннозавра, делают на планете Йонна несколько поразительных археологических открытий о существах, известных как Предтечи, но у капитана космического корабля с психологическими шрамами и впечатляюще древнего и жаждущего прибыли человека-мошенника есть другие планы относительно реликвий. . Переходя от одного ключевого эпизода к другому, Андерсон опускает большую часть развития и предыстории, обычной для такой эпической научной фантастики, однако его главные герои и миры, которые они исследуют, всегда кажутся богатыми и реальными.