Согласно традиции, Первый крестовый поход начался по инициативе Папы Урбана II и завершился в июле 1099 года, когда тысячи западноевропейских рыцарей освободили Иерусалим от растущей угрозы ислама. Но что, если настоящий катализатор Первого крестового похода находился далеко к востоку от Рима? В этой новаторской книге, противоречащей почти тысячелетней научной работе, Питер Франкопан раскрывает неисчислимую историю Первого крестового похода. Почти все историки Первого крестового похода сосредотачивают внимание на папстве и его добровольных воинах на Западе, а также на бесчисленных популярных рассказах о храбрости, трагедия и устойчивость. В противоположность этому, Франкопан исследует события на Востоке, в частности, в Константинополе, столице христианской Византийской империи. Результат откровенный. Истинным зачинщиком Первого крестового похода, как мы видим, был император Алексиос I Комнин, который в 1095 году, когда его царство было осаждено турками и было на грани краха, просил Папу о военной поддержке. игнорируя восточные источники, Франкопан также дает провокационное и весьма оригинальное объяснение событий, изменивших мир, последовавших за Первым крестовым походом. Победа Ватикана укрепила папскую власть, в то время как Константинополь, сердце все еще жизнеспособной Византийской империи, так и не восстановился. В результате и Алексиос, и Византия оказались на обочине истории. Из революционной работы Франкопана мы получаем более точное представление о том, как взятие Иерусалима подготовило почву для доминирования Западной Европы до наших дней и сформировало современный мир».