Никто не удивился больше, чем Лем Алтик, когда выяснилось, что он на самом деле хорошо разносит энциклопедии по домам. Он ненавидит хищнический мир продаж, но ему нужны деньги, чтобы оплатить обучение в колледже. Затем дела идут ужасно плохо. В душном трейлере в сельской Флориде на его глазах застреливают пару, с которой Лем провел несколько часов, застреливают, и скромный молодой человек внезапно втягивается в темный мир заговоров и убийств. Не просто убийство: убийство – по крайней мере, так утверждает убийца, загадочный и необычайно харизматичный Мелфорд Кин, который нанес удар без угрызений совести и с удивительным весельем. Но самопровозглашенный этический убийца не планировал привлекать свидетеля, и поэтому он предлагает Лему сделку: молчи, и проблем не будет. Идите в полицию и принимайте на себя ответственность. Прежде чем Лем успевает принять решение, он против своей воли втягивается в царство убийцы, постмарксистского интеллектуала, с которым у него возникает маловероятная (и, возможно, неразумная) дружба. Этический убийца может быть очаровательным социопатом, экоактивистом или борцом за социальную справедливость. Лем не уверен, что движет Мелфордом, но Лем понимает, что, чтобы спасти себя, он должен разгадать тайну того, почему произошли убийства. Для этого он погружается глубже в причудливый мир, о существовании которого он даже не подозревал, где группа отчаянных интриганов участвует в заговоре, который может помешать Лему покинуть город живым.