В качестве корреспондента телевизионных новостей Алекс Каллахан побывал в самых опасных уголках земного шара, освещая вопросы голода, чумы и войны. Он видел больше, чем свою долю крови и смерти, и знает, что значит бояться. Но чего он никогда не знал, так это ужаса, который охватывает его, когда спокойным летним днем он перестает быть наблюдателем темной стороны и, к своему шоку, оказывается в ней запутавшимся. незнакомый своим шестилетним сыновьям-близнецам, Алекс проводит слишком редкое время с мальчиками, когда они бесследно исчезают среди суеты сельской ярмарки эпохи Возрождения. Затем раздается телефонный звонок. Ледяная тишина, медленное, ровное дыхание и знакомый жалобный детский голос: «Папа?» – завершить кошмар и привести в движение мощь безумия и агонии. Чем дольше полицейские поиски, безуспешно выявляющие зацепки, тем глубже становится уверенность Алекса в том, что время на исходе. И когда, наконец, явные признаки раскрывают скрытую схему причудливых и жутких похищений, Алекс клянется использовать свои собственные неустанные исследовательские навыки, чтобы спасти своих детей от призрачной фигуры, получившей прозвище «Волынщик». – из предыдущих преступлений с участием близнецов, из ревностно секретного мира профессиональных магов и из жуткой культуры вуду – позволяет предположить, что Дудочник – хищник, непохожий ни на кого другого. Извращенная душа, одержимая желанием осуществить невыразимо темную мечту. Злодей с ужасающим истинным призванием. Алекс Каллахан приближается к монстру с миссией.