Ранняя жизнь Рональда Кейта Уильямсона казалась очаровательной. Успешный бейсболист в школе и колледже, он, казалось, имел у своих ног целый мир возможностей. Но после того, как травма поставила крест на его спортивной карьере, у него постепенно начали проявляться признаки психического заболевания, и его жизнь погрузилась в мелкие преступления и правонарушения. Когда в 1982 году местную девушку нашли изнасилованной и убитой, он сидел в тюрьме за кражу чеков. Находясь там, другой заключенный, искавший освобождения, заявил, что слышал, как он признался в убийстве, и Уильямсон был арестован за это преступление. То, что последовало за этим, стало одним из самых ужасающих случаев судебной ошибки, которую когда-либо видела Америка. С момента ареста Уильямсон подвергался насмешкам со стороны тюремных охранников, которые не давали ему лекарства, которые ему прописывали для решения его психических проблем, а это означает, что, когда дело дошло до суда, он был расстроен и не в сознании. На самом суде ему так и не было предоставлено справедливое представительство - его адвокат не только был слепым, но и никогда раньше не занимался уголовными делами и никогда не заявлял от имени Уильямсона о том, что он не может предстать перед судом. Уильямсон был признан виновным и приговорен к смертной казни. Несмотря на множество апелляций, ему наконец была назначена дата казни – 24 сентября 1994 года. была дана отсрочка исполнения приговора на пять суток. Здесь Гришэм впервые углубляется в эту историю, отслеживая этого человека, дело и суд и показывая, как благодаря этой команде преданных своему делу профессионалов-юристов истинная правда об этом деле стала известна. Появились доказательства, полностью реабилитировавшие Уильямсона, и он был освобожден в апреле 1999 года. Позже он выиграл в суде мировое соглашение по своему осуждению, но, к сожалению, скончался в прошлом году.