Шестая хроника Мэтью Варфоломея.

Кембридж, 1353 год. Сырой, хмурый ноябрьский день, и тело у реки Кэм — это только начало интриги, готовящейся для Майклхауса.Врач Мэтью Варфоломей узнает в покойном книгоносца Джона Ранэма, члена Майклхауса. Смерть выглядит как самоубийство – а слуга Ранэма был хорошо известен своим мрачным настроением – но прежде чем Варфоломей смог прийти к определенному выводу, происходит второй трагический инцидент. Тем временем в Майклхаусе Мастер объявляет о своей отставке. Все удивлены и встревожены – все, кроме безжалостного Ранхэма. Как только ему удалось быть избранным на этот пост, он пытается оставить свой след в Колледже: увольняя хор, строя внутренний двор, который Колледж не может себе позволить, и требуя, чтобы Варфоломей сделал выбор между своим преподаванием и медицинской работой. Но пока Варфоломей мучается из-за такого невозможного решения, нового Мастера обнаруживают мертвым…