Еще один сборник рассказов плодовитого Ватсона («Обряды спасения», «Злая вода», «Медленные птицы»), включающий 12 небылиц, опубликованных в период с 1985 по 1990 год. Самая длинная часть здесь блестяще задумана: компания Ушабти, размещенная крошечными глиняными фигурками в саркофаге фараона в качестве его слуг исследуйте свою вселенную-саркофаг, а затем попытайтесь оживить своего мертвого хозяина; что не имеет стилистического или литературного смысла и безнадежно портит историю, так это представление Уотсоном некоторых исследователей-египтологов в форме пьесы и, что еще хуже, скандирование белого стиха. Также примечательны: впечатляюще придуманная заглавная нить, в которой исследуются странные последствия, возникающие в результате намеренно искаженных карт, но слишком скоро уводящие в непостижимые пути; и убедительная история с участием архитектора-сюрреалиста Гауди. В другом месте три неуклюже очевидные метафоры (путешествие во времени и расовая ненависть; богатые против бедных; человек-цыпленок становится ректором Оксфордского университета) скорее раздражают, чем воодушевляют; тюремщик физически и психически поглощает своих заключенных; английская деревня скрывает странные события; Шерлок Холмс с поразительным эффектом размышляет о Золушке; а взгляд аятоллы вызывает лишь банальную иронию. Удивительно изобретательно – но слишком часто невнимательно или откровенно эксцентрично в исполнении.