Хотя Анаис Нин обнаружила в своих дневниках глубокий способ самотворения и исповеди, она не смогла раскрыть эту интимную запись своих собственных переживаний при жизни. Вместо этого она обратилась к художественной литературе, где ее рассказы и романы стали художественной «дистилляцией» ее тайных дневников. «Шпион в доме любви», героиня которого Сабина глубоко разделена между своим стремлением к художественному и сексуальному самовыражению, с одной стороны, и социальными ограничениями и созданными ею запретами, с другой, отражает личную борьбу Нин с сексом, любовью, и эмоциональная фрагментация. Написанная в то время, когда жизнь самой Нин была полна противоречивых привязанностей, ее главная героиня Сабина неоднократно задается вопросом: можно ли предаваться чувственному беспокойству, фантазиям, неустанной жажде приключений без разрушительных последствий?